為了聽韋伯的音樂劇Love Never Dies，還有看名畫Venus and Mars，我飛到了英國。
出發前，沒有什麼時間做行程安排。不過行程本來就很簡單：逛大英博物館、國家藝廊、晚上聽音樂劇，剩下的時間就是在海德公園裏頭走路，把平時不太足夠的運動量補回來。因此也不用太多計畫。
到了希斯洛機場，為了過海關，排了超過一個小時的隊伍。真是驚人，怎麼可能有這麼沒效率的國家？這是我對英國的第一印象。
不過，我很快地就了解到：英國的海關效率這麼差、旅館這麼貴、internet這麼不發達，完全沒有關係。因為，就算英國人躺著幹活兒，甚至完全不幹活兒，觀光客還是照樣源源不絕地湧入英國。英國人，就像是含著金湯匙出生的小孩，光是靠著上一代留下來的財產，例如一大堆幾百年歷史的教堂和其他建築，或是在日不落國時代不知是偷來搶來、或是不公平貿易便宜買來的別人的文物，觀光客就自動上門了。英國人如果再努力一點，多寫幾齣像是The Phantom of the Opera的音樂劇，隨便就可以上演個十幾二十年而不下檔，那麼，觀光客在入海關之前，就需要再多排一兩個小時了。
台灣要搞觀光嗎？台灣不是含著金湯匙出生的小孩，我們沒有一大堆幾百年歷史的古建築，祖先也很講理，只有從中國大陸搬來一些古文物。先天不足的情況下，就要靠自己多努力了。可是，夠努力嗎？連泰國的曼谷，馬上都有機場捷運了...。
下圖：希斯洛機場(LHR)到倫敦的Heathrow Express終點Paddington車站。為了圖方便，直接住在Hilton Paddington，就在車站旁邊。房價很貴，英國的旅館都是這樣。
Paddington車站附近的街景。這個時節快到夏至了，不到五點就天亮了，晚上十點才天黑。
下圖：天氣多變化，一下子就變陰雨天。
下圖左：雲洞底下的是St Martin-in-the-Fields教堂。古典音樂迷對這個教堂的名字想必並不陌生。下圖右：大紅色是英國常見的顏色：公車、牛排館的裝潢和桌椅、還有紳士的領帶，都會見到這個顏色。倫敦有很多的雙層公車。搭公車很方便，坐在二樓可以順便做個市區觀光，而且很多公車站牌有電子看板顯示下一班車幾分鐘到站。我看到的乘客幾乎都是說著各種奇怪語言的外國觀光客。不過，倫敦的交通很糟，車輛常常動彈不得。趕時間還是得搭地鐵。
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2 則留言:
（糟糕，不確定之前寫的留言是消失了還是在，只好重來一次）
確實，多數西歐國家如您所言，是靠著前人遺蹟大賺觀光客錢，義大利如是，法國如是。只是，相信各國家懶散/認真程度還是有別。我在義大利工作的好友便大大受不了當地人的工作態度，而在倫敦工作的好友倒沒多嚴厲批評當地人。
另外，我想是因為倫敦曾遭恐怖攻擊，所以海關把關不免囉唆。不全然是工作效率慢的問題。
今年5月間我獨自攜一歲小兒自巴黎搭Eurostar至倫敦訪友，在車站海關便有如下對話：為何去倫敦？訪友？什麼友？高中同學。你的回程機票呢？沒帶。因我兩天後即返回巴黎，繼續我們全家的法國旅遊，且我們將自巴黎搭機，所以機票放在我先生那，不用帶去倫敦吧。你朋友住哪？抱歉，我沒抄地址耶。你們怎麼碰面？她來車站接我。所以我才搭這班車，抵達時正好是她下班時間。她的手機號碼？我沒留耶。我們不常打長途電話，何況就約好在車站了。那你們怎麼聯絡？email。她在哪上班？xx銀行。什麼部門？工作內容？我以所知如實回答。你們上次何時碰面？今年2月她回台灣時。（上述問題反覆要求更詳細說明）
是說，也並不是所有人都遇到如此冗長盤問。
最後，我想說，您你文筆真好。
以及，謝謝您的問候。
April (with River)
Dear April,
謝謝你的留言。
看來我對英國人太嚴厲了些。
可能是因為沒去過法國和義大利的關係:)
（嗯，生活又開始有了新目標...）
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