要不要做個普通人？──我讀《第八日的蟬》

角田光代女士的得獎力作。後來還被拍成影集。

很早以前就知道這本小說，卻一直沒有把它找來好好讀一讀。幾天前，意外在NHK看到小說翻拍為影集的結尾一小段，忽然覺得：沒有花時間讀好書，真是對不起自己。於是，趁著需要在台北待幾晚，卻什麼事都不能做的空檔（原因日後向各位報告），把這本書買了下來，當做床邊消磨時間的讀物。

結果，一開始閱讀，就停不下來。中間反反覆覆地重讀了幾遍，心頭一直緊緊的。自認閱讀速度不慢的我，這次備用的其他讀物，包括一整套《Death Note》以及其他小說，全沒派上用場。

故事講的是一位女性、別人婚姻的第三者，偷偷抱走那對夫婦初生的女嬰之後的大逃亡。多年後，她與女童終於在偏遠的海港被發現，女童被遣回原生家庭，日後長大成人。故事分別從偷抱嬰孩的女性、以及長大後的女子的角度講述。故事的情節可媲美偵探小說，但故事題材觸及的深度，卻絕對是一部值得品味再三的文學作品。角田光代果然是同時具有直木賞（日本大眾文學最高獎項）與芥川賞（純文學最高獎項）實力的作家。

偷抱嬰孩的女性，聽信了男方的巧言，在感情上受害。意外懷了身孕，被男方說服拿掉。後來又被要保護自己婚姻的妻子，用各種方法威脅騷擾，心靈再度受傷。無法再孕的她，偷抱了嬰孩，在逃亡的路上，只能和小嬰孩相依為命。她在朋友家住了一段時日，又逃到不認識的老婦家待了一段時間。最後，甚至求助來路不明的新興宗教團體。為了能找到一個能待下去的地方，她在那個團體裏，放棄了所有的財產。

讀到這裏，我想到自己在唸研究所時，加入的新興宗教團體。人生旅途碰到困境，在崖邊只知道緊緊抓住任何能抓住的東西。小說裏，新興宗教團體為大家取新名字、使用study, meeting等外來語、成為正式成員得經過研修與審核等描述，感覺異常熟悉。自己加入新興教會的經驗，並不能說全然無助。至少在當時，靠著它，內在的高壓反應爐得以減壓。算起來，我也是在年輕歲月當中，放棄了當時可放棄的所有，熱心地投入。然而，它並沒能真正解決問題。內心世界存在的活斷層，仍然三不五時活動，進行所謂『正常能量釋放』。當大地震再度來臨，而宗教再也無法解決問題時，我只好再度逃難了。

因此，當偷抱嬰孩的女性發現，繼續待在新興宗教團體不是辦法，必須再次逃亡時，我開始同情她了，雖然她的行為再怎麼說都是個罪過。這次，她在偏遠的小豆島待了下來。在那裏，女童漸漸成長，與偷抱嬰孩的女性，成為困難重重的生命當中的『同行二人』（引用小說裏引述的，四國的行腳僧通常將此寫在斗笠上，以示弘法大師的精神常相左右）。

讀到這裏，我不禁與事後得知實情的歐巴桑有相同的感慨：倘若她不是野野宮希和子（偷嬰女子的本名）而是宮田京子（她在小豆島的化名），那該有多好。人生的困境多半需要獨自面對。最終女童仍被發現並遣回原生家庭，女子在人生旅途上，再次偊偊獨行。『同行二人』是個福氣，我不禁深深感謝家人與另一半對我的包容。

長大後的女孩，一直想逃離她的生命當中的什麼。她不像別的同學生長在『普通』家庭。媽媽有時歇斯底里地發狂，事後又像是贖罪似地對她溫柔說話。爸爸不知如何處理來自外界的干擾以及家庭內部的壓力，大部分時候都是冷漠以對。妹妹對忽然出現的姐姐，不知如何自處，剛開始時還會吃醋。同學則是聽聞關於她的家庭的諸多醜聞，沒有人願意和她做朋友。而隨著年紀成長，她發現自己和那個『綁架犯』、那個害她的生命變成如此的女人，竟然那麼相像。因為她也愛上了有家庭的男人，偏偏只有這種男人教她：自己是值得被愛的，一切不是自己的錯。

當她最終跟家裏大吵一架，看著哭泣的母親、動彈不得的父親、以及垂頭不語的妹妹時，她忽然想到朋友說的：『不是討厭或喜歡的問題。母親就是母親。』

要不要做個普通人？這並不是選擇的問題。沒有誰可以選擇做誰，沒有人可以選擇家庭和父母。一直想著做個普通人或生在普通家庭有個普通際遇，沒有辦法解決人生的問題。何況每個人都不一樣，這個世界並不存在一位『普通人』。解決問題的方法，只有自己找出路，離開自己的困境。

於是，『蟬』在這本小說當中，寓義豐富了起來。蟬的空殼，讓偷抱嬰孩的女性想到自己被嘲笑人生如同空殼，但也象徵女孩要找到出路，就要如同蟬的蛻變，脫殼而展翅。當其他的蟬大多只活七日，而有一隻蟬活到第八日，這隻『第八日的蟬』可謂單獨，但並不可憐，因為單獨和孤獨並不相同。而且，第八日，一定可以看到些什麼。人生的旅途如有什麼曲折需要單獨走過，也必然可以在途中看到些什麼。